备受社会各界关注的文庙二期工程今天正式启动，这是我市近年来实施的规模最大的文物保护工程。

    上午，记者来到位于古城区学前街的文庙旧址时，工程施工人员正在挖掘清理文庙中轴线上的棂星门旧地基。市文广新局文博科副科长陈俊介绍，棂星门是文庙中轴线上的一个重要的礼制性建筑，在施工过程中发现文庙棂星门的老的地基，因此要在原有地基的基础上恢复棂星门，使它呈现出文庙第一道门的原有面貌。

    常熟文庙始建于北宋，中间屡有修葺，到清代形成了三条南北轴线的平面布局，中轴为文庙，有棂星门、大成门、大成殿，西轴为邑学，有泮宫坊、泮池、明伦堂等，东轴为言子祠，有言子坊、祠门、崇圣殿等。到今天还留存的文庙建筑有大成门、东西两庑、言子专祠、祠门、仪门和泮池，其中大成门和言子专祠为省级文物保护单位，泮池为常熟市级文物保护单位。与其它地方文庙不同的是，常熟文庙将言子作为仅次于孔子的纪念和祭祀对象，单独设祠，自成轴线，体现了常熟地方对言子的极大尊崇，这种“东庙西学”、庙学合一的建筑体制在全国绝无仅有。

    2008年8月，市委、市政府启动文庙修复一期工程，修缮了现存的言子专祠、大成门、东西耳房、东西庑等文物建筑，同时修复了东轴线上的祠门、礼门、西庑等建筑，并修建了一条碑廊，共计建筑700平方米。
 

    今年，市政府将文庙二期工程列入年度重点民生项目，计划恢复中轴线上的棂星门、东西厢、大成殿和东轴线的崇圣门、崇圣殿、内仪门以及室外配套工程，总建筑面积约1130平方米，场地绿化面积3850平方米，总投资约2100多万元，预计二期工程主体部分将于明年底完成。